LONDRES.- Sergei Skripal, el ex espía ruso que se debate hoy entre la vida y la muerte en un hospital británico con síntomas de envenenamiento, llevaba una vida aparentemente tranquila en Salisbury. Sin embargo, en el pasado fue condenado por realizar actividades de espionaje para los servicios secretos británicos.
El ex coronel de 66 años, fue encontrado inconsciente junto con su hija Yulia, de 33 años, en un lugar próximo a una zona infantil en la citada ciudad del centro de Inglaterra, sin que ninguno de los dos presentara lesiones visibles.
Por ello,
su caso ha desenterrado de la memoria el del ex espía ruso Alexander Litvinenko, quien murió en Londres en noviembre de 2006 tras ser envenenado con la sustancia radiactiva
Polonio-2010. El tóxico estaba contenido en un
taza de té que tomó en el hotel Millenium de la capital británica, mientras conversaba con dos ciudadanos rusos, Andrei Lugovoi y Dmitri Kovtun.
"La Policía, junto con agencias asociadas, está ahora investigando (el caso). Notarán que hay ecos de la muerte de Alexander Litvinenko en 2006", afirmó el mismo ministro británico de Relaciones Exteriores, Boris Johnson, ante el Parlamento, haciéndose parte de la teoría que ronda en torno al caso: una orden proveniente del Kremlin.
Johnson agregó que el Reino Unido actuará con "contundencia" si se comprueba que Rusia estuvo involucrada en lo que se cree fue un intento de homicidio.
El mayor intercambio de la Guerra Fría
Aunque de bajo perfil, Skripal fue acusado de haber trabajado durante varios años para el servicio de espionaje británico MI6. En particular, se asegura que reveló los nombres de varias docenas de agentes rusos que trabajaban en Europa.
Según los medios nacionales, sirvió para el servicio de inteligencia militar de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa (GRU) hasta 1999, alcanzando el rango de coronel. Entonces pasó a trabajar para el Ministerio británico de Asuntos Exteriores hasta 2003, antes de involucrarse en el mundo de los negocios.
En 2004, Skripal fue detenido en Moscú y admitió haber sido reclutado por los servicios de inteligencia británicos en 1995 y haber proporcionado información sobre agentes del GRU que colaboraban en distintos puntos de Europa, por lo que recibió 100.000 dólares. Los detalles incluían fechas y lugares de las reuniones de agentes rusos con sus contactos del Kremlin en dichas naciones.
Su traición supuso un
duro revés para Rusia, cuyas autoridades aseguraron que sus acciones "causaron graves daños a la seguridad del Estado y a la capacidad de Rusia de defenderse".
En agosto de 2006, fue sentenciado por alta traición a trece años de cárcel en una prisión de máxima seguridad, antes de ser puesto en libertad en 2010, en virtud de un acuerdo de canje de espías por el que diez agentes rusos que se encontraban a la espera de recibir instrucciones fueron expulsados de Estados Unidos. En concreto, fue uno de los cuatro agentes indultados por el Gobierno de Moscú en el que, en su momento, se conoció como el mayor intercambio de espías efectuado desde la Guerra Fría.
Como parte del citado pacto, Skripal fue enviado al Reino Unido junto con otro de los hombres liberados por Rusia. Ese intercambio se ejecutó el 9 de julio de 2010 en la pista de aterrizaje del aeropuerto de Viena. Entonces, el Ministerio británico de Relaciones Exteriores rehusó comentar si los hombres permanecerían en este país y aún se desconoce si Skripal obtuvo la nacionalidad británica.
Un tipo tranquilo
Sí parece que optó, aparentemente, por llevar una existencia sin sobresaltos afincado en la ciudad inglesa de Salisbury, en el condado de Wiltshire. Sus vecinos se refieren a él como un tipo "tranquilo" y "amigable". Recuerdan que había perdido a su esposa recientemente y señalan que con frecuencia lo veían conducir su BMW, siempre con indumentaria informal.
Según The Guardian, los documentos que figuran en la oficina británica del registro de la propiedad muestran que la casa en la que vivía estaba registrada con su verdadera identidad y fue comprada sin hipoteca el 12 de agosto de 2011 por 260.000 libras (349 mil dólares aproximadamente), un año después del canje de espías.
Mientras la policía británica trata de establecer las circunstancias del suceso que mantiene al ex espía en estado grave, la prensa hace conjeturas con que una sustancia llamada
Fentanyl, un opio sintético mucho más fuerte que la heroína, que resulta mortal empleado en pequeñas dosis.
En tanto, el Kremlin rechaza mantener cualquier tipo de información sobre lo ocurrido con el ex coronel, aunque no han olvidado su caso. "Saben muy bien cómo (Skripal) llegó a Occidente, a consecuencia de qué acciones y qué decisiones, no lo voy a repetir", dijo el portavoz Dmitri Peskov, recordando a Skripal.
Aunque lamentó el hecho que consideró "trágico", el vocero afirmó que están dispuestos a cooperar con la investigación del caso, que podría volver a complicar las relaciones entre Londres y Moscú, tal como lo hizo el de Alexander Litvinenko.
