Banco Mundial advierte del envejecimiento del este de Asia y llama a adoptar reformas urgentes

BEIJING.- El Banco Mundial advirtió este miércoles que el este de Asia envejece más rápido que ninguna otra parte del mundo en la historia y que algunos países podrían perder hasta el 15% de su población activa para 2040.

En un informe presentado de forma simultánea en Beijing, Bangkok (Tailandia), Phonm Penh (Camboya) y Ulán Bator (Mongolia), la entindad señala que Asia oriental alberga ya al 36% de la población mayor de 65 años de todo el mundo, el porcentaje más amplio entre todas las regiones.

La entidad financiera internacional indica que, para 2040, países como China pueden ver su población activa reducida más del 10%, lo que equivaldría a una pérdida de 90 millones de trabajadores.

En Corea del Sur la situación sería incluso peor, pues calcula que para 2040 el país su población trabajadora disminuirá en más de un 15%.

"Varios países se harán viejos antes que ricos", subrayó hoy Philip O'Keefe, economista jefe para el Desarrollo Regional del este de Asia del BM, durante la presentación del informe.

Por ello, O'Keefe y otros economistas del BM urgieron hoy a "actuar ya" a los países del este de Asia, que dividen en tres grupos: las economías más desarrolladas (Japón, Corea del Sur y Singapur), las de desarrollo medio (China, Tailandia y Vietnam) y los países más jóvenes y pobres (entre ellos, Camboya, Laos y Papúa Nueva Guinea).

Entre otras medidas, el informe propone que se responda al envejecimiento desde varias áreas, tanto con políticas de fertilidad y atención infantil como con reformas de la seguridad social, iniciativas fiscales y ajustes del sistema sanitario y de pensiones.

"Hay que empezar ya las reformas", enfatizó O'Keefe, quien añadió que en la mayoría de estos países los sistemas sanitarios no están preparados para afrontar los gastos que conlleva una población envejecida, ya que se tiende a abusar de los hospitales en vez de dar más responsabilidades a la sanidad primaria.

También abogó por que estos países aumenten la edad de jubilación y fomenten la inmigración procedente del exterior, a fin de aumentar el volumen de sus poblaciones activas.