Marie junto a un grupo de modelos en una imagen de 2001.
AFP
La fiscalía de París abrió una
investigación por presunta violación contra Gérald Marie, ex jefe de la agencia de modelos Elite en Europa, blanco de acusaciones de cuatro mujeres, incluyendo una menor.
La investigación por "violación y agresión sexual", y "violación y agresión sexual a menor" estará a cargo de la Brigada de Protección de menores, indicó a la AFP la fiscalía de París.
Los hechos se remontan a las décadas de 1980 y 1990, y podrían haber prescrito.
Gérald Marie, de 70 años, es actualmente director de la agencia Oui management, pero antes de eso fue el jefe histórico para Europa de la agencia Elite, la principal del mundo, creada en 1971 en París por John Casablancas y Alain Kittler.
Es conocida por haber trabajado con algunas de las modelos más célebres de la pasarela, como Naomi Campbell, Claudia Schiffer, Cindy Crawford y Linda Evangelista, quien estuvo casada un tiempo con Gérald Marie.
Marie es blanco de tres acusaciones, una por agresión sexual y tres por violación.
Una de las presuntas víctimas es la ex periodista de la BBC, Lisa Brinkworth, que afirma que una noche de octubre de 1998, Gérald Marie, con quien fue a una discoteca, "se sentó sobre ella" y "empezó a meterle el sexo en el bajo vientre".
La periodista se había infiltrado en la industria de la moda como modelo para investigar el tema del "comportamiento sexual inapropiado de algunos agentes de modelos" para un documental de la BBC.
Tras la difusión del documental, Elite había anunciado la dimisión de dos de sus dirigentes, incluyendo Marie, pero ambos recuperaron sus puestos unos días después, y presentaron una denuncia por difamación contra la BBC y el periodista estrella del programa en el que fue difundido, Donal MacIntyre.
Interrogado sobre este escándalo en un programa de la televisión francesa en 1999, Gérald Marie negó la acusación.
Este hecho podría haber prescrito, pero Anne-Claire Lejeune, abogado de la ex periodista, se refirió a la existencia de un acuerdo firmado en ese entonces entre la BBC y Elite, tras la denuncia por difamación, según el cual Brinkworth no hablaría sobre la presunta agresión.
Esto "debería hacer posible la suspensión del plazo de prescripción", dijo Lejeune a la AFP.
Hechos prescritos
Además de la ex periodista, otras tres ex modelos lo acusan de haberlas violado en París.
La estadounidense Jill Dodd afirma haber sido violada por Marie en 1980, cuando tenía 19 años; otra estadounidense, Carre Sutton, dice haber sufrido "innumerables" violaciones por parte del ex jefe de Elite en 1986, cuando tenía 17 años; así como la sueca Ebba Karlsson, nacida en 1969, que denuncia una violación en 1990.
La AFP intentó sin éxito contactar con el abogado de Marie. Este último dijo al Sunday Times el sábado que "niega categóricamente" las acusaciones.
"Espero que esta investigación permita a otras tener el valor de hablar", dijo Reporteros sin Fronteras. Es un primer paso alentador y un alivio para las víctimas", dijo por su parte la abogada Anne-Claire Lejeune.
El mundo de la moda en Francia ya fue sacudido en 2019 por la investigación en Estados Unidos sobre el famoso empresario Jeffrey Epstein, que murió en julio de 2019 acusado de abusar sexualmente de decenas de menores.
Dentro de este caso se ha abierto una investigación en Francia y se ha lanzado una convocatoria de testigos.
En el centro de la investigación se encuentra el francés Jean-Luc Brunel, fundador de las agencias de modelos Karin Models y MC2 Model Management, acusado de "violación" y "agresión sexual".
