SANTIAGO.-
En Italia el café es como una religión y es por eso que
casi en cada esquina es posible encontrar locales donde beber uno. La
especialidad son los espresso, que los italianos toman casi como si fuera un ritual, ya sea en la mañana o después de almuerzo. Tanto así que, según datos de la federación Fipe, cada año se sirven en ese país seis mil millones de espressos.
Sin embargo,
desde hoy el escenario del mercado de las cafeterías en Italia
es un poco diferente, a raíz de la
llegada de la gigantesca estadounidense Starbucks, que
abrió su primer local en Milán.
La cafetería, llamada "Reserve Roastery", se inauguró anoche y hoy abrió sus puertas al público. Tiene 2.300 metros cuadrados y está ubicada en un edificio histórico del centro de la ciudad.
El local, con una decoración elegante de tipo industrial,
propone cafés procedentes de más de 30 países distintos, así como cócteles y comida.
Pero a pesar de la atractiva oferta,
la llegada de Starbucks a tierras italianas,
no ha convencido a los locales.
"Los norteamericanos no saben cómo hacer un café", dijo un hombre identificado como Claudio entrevistado por ITV, mientras se tomaba un espresso en una cafetería cercana.
"Starbucks es solo una etiqueta, está en todas partes,
es una marca, pero el café es fundamentalmente otra cosa", dijo otro cliente llamado Luigi.
Los millennials, el grupo objetivo
Howard Schultz, el hombre que hizo triunfar a Starbucks en todo el mundo y ahora ejerce como presidente honorífico de la compañía, aseguró que
la cadena llega a Italia "con humildad" y "sin querer enseñar nada a nadie".
"Fue en Milán, en 1983, donde para mí empezó todo, el café italiano captó mi imaginación (...) Durante todos esos años soñé que un día volveríamos", explicó Schultz, manifestando su
esperanza de que la marca se gane "el respeto de los italianos".
En este sentido, los expertos estiman que
el grupo objetivo de la cadena estadounidense serán los millennials, es decir, el grupo etario que va desde los 18 y hasta los 34 años.
"En Francia, otro país con una importante cultura del café, los consumidores 'millennials' responden bien a los cafés especiales" que propone Starbucks, señaló Alexandre Loeur, analista de Euromonitor International.
"Reserve Roastery" está ubicada en un edificio histórico del centro de Milán. Crédito: Reuters
La cadena estadounidense
ofrece la posibilidad de quedarse más tiempo en la cafetería, gracias al wifi, y ofrece
un entorno distinto a los cafés tradicionales, donde el espresso suele tomarse de pie en tan solo unos minutos.
"Naturalmente por la mañana prefiero estar aquí pero quizás por la tarde, durante una pausa, iré a Starbucks", explicó Nicola D'Alessandro, de 35 años, tras tomarse un espresso en una cadena local.
Alessandro Panzarino, responsable de una cafetería ubicada cerca del nuevo Starbucks, tiene otra opinión. "
Habrá que ver si arraiga en Italia o no. Los italianos no están acostumbrados a tomar cafés largos", señaló, agregando que cree que
a la larga la gente se cansará y volverá al café tradicional.
Consultada por al aterrizaje de Starbucks en Italia, la
Asociación de Consumidores señaló estar
a favor de la competencia, pero
lamentó que el precio de un espresso en la cadena estadounidense "sea totalmente desorbitado". En ese sentido la agrupación explicó que un espresso clásico cuesta 1,80 euros (unos $1.427) en Starbucks, un 80% más que el precio del espresso tradicional italiano.
No obstante, la compañía estadounidense está confiada y
tiene previsto abrir otros cuatro locales en Milán en lo que queda de 2018.
