Concejales de la ciudad de Omaha y miembros de la junta administrativa del Condado Douglas, en Nebraska, pidieron perdón públicamente por el linchamiento hace un siglo de un trabajador afroamericano, reconociendo que se trató de un crimen motivado por el racismo.
En una declaración conjunta, los funcionarios expresaron "remordimiento" por la muerte de William Brown el 28 de septiembre de 1919, cuando miles de personas blancas de Omaha entraron a la corte local, incendiaron el edificio, lincharon a Brown y asesinaron a un alcalde que trató de impedir el crimen.
Las autoridades reconocen que "el linchamiento del Sr. William Brown
fue racialmente motivado e ilegal", y que la tragedia fue causada "
por una multitud blanca sin respeto por la ley".
Los concejales y los administradores del condado Douglas, donde se encuentra la ciudad en la que se cometió el crimen, indicaron que "el gran remordimiento" va hacia "los miembros sobrevivientes del Sr. Brown, la comunidad afroamericana de Omaha y el público en general".
La resolución reconoce "el sentido de privilegio" que hace 100 años llevó a la muerte de Brown, algo que "permanece todavía hoy", por lo que administradores y concejales se comprometieron a "erradicar actos de racismo", lo cual se hará por medio de "políticas públicas que reduzcan la disparidad racial y las desigualdades de nuestra comunidad".
Plan para la Justicia y Reconciliación Racial
Para lograr el objetivo se debe "desmantelar la desigualdad estructural" de los gobiernos locales. También las autoridades convocaron a un "diálogo profundo" sobre el tema del racismo.
El proceso comenzará este sábado, coincidiendo con la fecha exacta del centenario de la muerte de Brown y con una ceremonia frente a la corte del Condado Douglas, donde ocurrió el linchamiento.
En aquel lugar se presentará el llamado Plan para la Justicia y Reconciliación Racial.
"Estamos recordando lo que se hizo para dividirnos, para que eso no vuelva a suceder"
Jim Cavanaugh
Durante una intervención antes de aprobarse la resolución, el administrador del condado,
Jim Cavanaugh, afirmó que "estamos recordando lo que se hizo para dividirnos, para que eso no vuelva a suceder".
Los incidentes de 1919 han dado lugar a numerosos eventos, desde una muestra en la Unión por el Arte Contemporáneo para "tomar consciencia de lo sucedido", hasta el estreno de una obra de teatro en el Blue Barn de Omaha sobre "el enigma de Brown", ya que poco se conoce de su vida.
Los hechos son considerados "los mayores disturbios en la historia de Omaha".
