"Lo pensó/lo hizo" con Andrés Vergara: Los pasos claves de Voltera para "democratizar" el acceso a la electromovilidad

Andrés VergaraCEO de VolteraCon el objetivo de crear soluciones de electromovilidad para diferentes tipos de clientes que requieren ganar eficiencia, y a la vez contribuir al medio ambiente, fue que surgió Voltera: startup que comenzó a operar en Chile en 2019, y que a la fecha ha logrado consolidarse en Perú.

Luego de dar el paso clave de apostar por autos chinos, la compañía consiguió a mediados de 2020 una serie A de levantamiento de capital, habilitando el ingreso de más inversionistas -entre los que destacan Ultraterra (del grupo Ultramar, familia VonAppen) y la Fundación Lepe-. A la fecha ya han alcanzado unos US$12 millones en equity en dos series.

A diferencia de las automotoras tradicionales, la empresa se ha enfocado en grupos de usuarios específicos que necesitan migrar hacia la electromovilidad, tales como mineras o eléctricas, firmas de última milla, o municipalidades e instituciones públicas, e incluso taxis y colectivos.

En "Lo pensó/lo hizo" de Emol, Andrés Vergara, CEO de Voltera, repasa los inicios de la empresa y su rápido crecimiento, además de sus principales desafíos:

¿Qué es Voltera y qué necesidad cubre?

Voltera es una empresa que da soluciones integrales de electromovilidad tanto en Chile como en Perú. En www.voltera.cl y www.voltera.pe, se encuentra disponible nuestro "line up" de vehículos eléctricos para pasajeros y comerciales, una variada línea de cargadores domiciliarios y para electrolineras y flotas, y servicios complementarios, entre ellos, un sistema de telemetría para gestionar flotas que lee todos los parámetros relevantes eléctricos y automotrices.

¿Cuándo, cómo y dónde surge la idea?

La idea se cristaliza el 2019, cuando uno de nuestros, Blas, nos invita a fundar una startup en electromovilidad. Blas tenía la certeza que Chile estaba quedándose en segunda división en electromovilidad liviana y que las automotoras tradicionales no iban a poder resolver el problema. La pregunta era muy simple: ¿Por qué éramos líderes en buses eléctricos y prácticamente no había autos eléctricos? Con varios agravantes: Chile tenía y sigue teniendo mucha contaminación, es importador de petróleo con un enorme potencial de energía solar y muchos usuarios intensivos de vehículos, tales como los taxis colectivos, estaban perdiendo dinero al no migrar a esta nueva tecnología. La oferta de electromovilidad que existía era cara y los vehículos se cargaban en horario punta, lo que complicaba aún más el desarrollo potencial.

¿Quién puso el capital inicial y cómo te financias hoy?

Los primeros inversionistas ángeles fueron Guillermo Matta (QEPD) y María Inés Navarro H., que confiaron en nosotros y pusieron un capital semilla. Con estos recursos, dos de los socios (Blas Barros y José María Hurtado) partieron a Europa y China, y compraron los primeros tres autos eléctricos y cargadores rápidos. Luego, a mediados de 2020, hicimos una serie A de levantamiento de capital donde entraron más inversionistas, entre los que están Ultraterra (del grupo Ultramar, familia VonAppen) y la Fundación Lepe. A la fecha ya hemos levantado unos US$12 millones en equity en dos series.

Tu modelo de negocios:

Nuestro negocio se articula en base a crear soluciones de electromovilidad para diferentes tipos de clientes que necesitan ganar eficiencia y contribuir al medio ambiente.

Una solución de electromovilidad en Voltera incluye hasta seis partes clave:

• 1) Un vehículo 100% eléctrico de alta calidad y probado.
• 2) Una solución de carga especializada para cada cliente, según su necesidad específica.
• 3) Un sistema de telemetría para gestionar flotas que lee todos los parámetros relevantes eléctricos y automotrices.
• 4) Una solución de servicio técnico especializada en electromovilidad que asegura la continuidad operacional.
• 5) Una aplicación llamada Suner para facilitar la experiencia a los usuarios finales que manejan por primera vez un vehículo eléctrico.
• 6) Un sistema de financiamiento en condiciones preferenciales a través de partners estratégicos, ya que la mayor parte de nuestros clientes (que son grandes y pequeñas empresas), prefieren arrendar a comprar sus vehículos y cargadores eléctricos, y nosotros nos tomamos muy en serio el hecho de que nuestros clientes necesitan que sus vehículos funcionen correctamente para operar sus negocios.

Tu público objetivo:

A diferencia de las automotoras tradicionales que venden al retail, nosotros nos hemos enfocado en grupos de usuarios específicos que necesitan migrar a la electromovilidad. Hoy tenemos cuatro segmentos principales, que iremos ampliando conforme vayamos lanzando nuevos productos y servicios: grandes Empresas, tales como mineras, eléctricas y otras, que tienen gran compromiso por cuidar el medio ambiente y bajar su huella de carbono; empresas de última milla, que son usuarios intensivos de furgones y camiones de reparto, y que les conviene migrar por los ahorros que generan, municipalidades e instituciones públicas, que también son usuarios intensivos de vehículos y quieren dar el ejemplo de migrar tempranamente a tecnologías más sustentables; y por último, los taxis y colectivos, que necesitan vehículos eléctricos eficientes y probados en uso intensivo, con gran autonomía y precio accesible, y una solución de carga adecuada a sus necesidades particulares.

Quién/quiénes son tu competencia:

Nuestra competencia son los vendedores tradicionales de vehículos, que venden 99% autos a combustión y 1% de autos eléctricos. Nosotros prácticamente somos la única empresa en Chile que vende exclusivamente soluciones de electromovilidad, por lo que estamos todo el día pensando cómo encantar a nuestros clientes y acelerar la adopción de la electromovilidad.

Tres pasos clave que diste:

• 1. Apostar por China, cuando estaba literalmente prohibido en Chile. Cuando partimos, no se podían homologar vehículos eléctricos de estándar GB (chino). Ello se traducía que, en la práctica, sólo se podían vender autos de estándar japonés o europeo, lo que era un absurdo dada la competitividad del mercado chino.
• 2. Invitar a inversionistas que no venían de la industria automotriz, tales como la Fundación Lepe y Ultraterra (familia VonAppen). Esto nos dio libertad para innovar y arriesgar por nuevas tecnologías y modelos de negocio que competían directamente con el status quo.
• 3. Plantearnos siempre como una empresa de soluciones de electromovilidad y no una automotora. Ha sido un gran desafío, porque en la práctica ha implicado desarrollar un expertise en diferentes dominios, tales como desarrollo de software y hardware para telemetría, manejo remoto de soluciones de carga, servicio técnico especializado en vehículos eléctricos, importación de vehículos, etc.

Tu misión (lo que tienes que aprender):

Contribuir a la transición hacia energías limpias y renovables en Chile y Latinoamérica, a través de soluciones de electromovilidad innovadoras, de calidad, seguras y a precios asequibles.

Tu propósito (lo que quieres lograr):

Democratizar el acceso a la electromovilidad, o dicho en de otra forma, que andar en auto eléctrico deje de ser un lujo de pocos, y pase a ser una alternativa viable para muchos.

Los mayores riesgos que enfrenta Voltera:

Desde el punto de vista interno, tener la capacidad para atraer aún más talento. Tenemos mucha demanda y un equipo excelente, con gran mística, pero estamos creciendo rápidamente, tenemos que ser capaces de atraer y mantener el talento, por lo que tenemos un gran desafío en crecer orgánicamente.

Desde el punto de vista externo, el desafío principal es seguir sumando socios estratégicos que nos permitan ampliar la oferta a nuestros clientes una solución cada vez más atractiva en términos de costos y cobertura.

Qué mercado apuntas a conquistar:

Hoy estamos centrados en el mercado chileno y peruano. Una vez que tengamos ambas operaciones consolidadas, queremos posicionarnos en otros países de la región.

A quién admiras:

Elon Musk, fundador de Tesla, Starlink, Space X, entre otros. Admiramos su convicción y capacidad de ejecución. Ha sido capaz de hacer y sostener empresas disruptivas rentables, que contribuyen radicalmente a mejorar la calidad de vida del planeta.

Cómo te ves en cinco años:

Como una marca Voltera mucho más consolidada y reconocida a nivel nacional e internacional como uno de los grandes referentes en electromovilidad. Con una experiencia y calidad de servicio superlativa, y con una contribución relevante en la disminución de la huella de carbono en Chile y otros países de Latinoamérica.

Empresa chilena preferida:

Admiramos el trabajo que ha realizado WOM en Chile, donde trabajé hace algunos años. A pesar de su estilo, que no siempre es compartido por todos, ha logrado impactar de forma positiva a millones de chilenos, brindándoles acceso a una mejor conectividad y también empujando a la competencia a hacerlo.

Chile, ¿un buen lugar para invertir?

Chile enfrenta muchos desafíos, tanto en el plano regulatorio como de seguridad, pero cuenta con solidez institucional y, sobre todo, con mucho talento, por lo que somos optimistas por lo que viene hacia adelante.

¿El Estado es un facilitador o un obstáculo para tu negocio?

Un poco de los dos. Creemos que los cambios regulatorios para favorecer la electromovilidad han sido importantes, y se corrigieron errores de administraciones pasadas, que tenían a la electromovilidad contenida. Pero falta un apoyo más decidido para masificar la electromovilidad, tanto dando el ejemplo adquiriendo flotas eléctricas como generando incentivos para que empresas y particulares den el salto.

Tus máximas son:

Pensar en grande, confiar en nuestro equipo y aprender lo más rápido posible de los errores.

Reseñas fundadores de Voltera



Blas Barros, José María Hurtado y Andrés Vergara, son ingenieros civiles industriales de la PUC y crearon Voltera el 2019. Los tres venían de mundos y experiencias muy distintas, uno del mundo eléctrico (Blas), otro de la academia, la tecnología y la investigación (JM) y Andrés que tenía experiencia analítica en el mundo corporativo y en capital de riesgo, desde los años que vivió y emprendió en California, EE.UU.